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Crónica de Rafa Tramullas:

MI PRIMER “RANDALS”

Estaba claro, la evolución de mi aprendizaje necesitaba una experiencia como la de Randals Bisón.

Para todo aquél que ya lo conoce no tengo palabras para explicar lo grande que es, para los que este año no pudieron venir, se lo perdieron y ellos lo saben mejor que nadie, y para aquellos que todavía no se han decidido, solo decirles que una experiencia como esta no tiene precio, que vengan ya, que no lo piensen más, que vayan planificando sus vacaciones del año próximo anotando esta fecha, vale la pena de verdad. No hay excusa.

Una semana con tu caballo todo el día, desde el amanecer hasta la noche, solo tu caballo y tu …….
Y un montón de amigos con ganas de pasarlo bien, buen rollo donde los haya. Y encima aprendes más de lo que te puedas llegar a imaginar, tú y tu caballo.

Españoles, Franceses que más da, a todos nos une la misma pasión y el idioma no es un problema, o hablas francés o inglés o por signos, todos nos entendimos, todos nos ayudamos.
Nunca he conocido una competición en la que los “contrincantes” se ayudan y se aplauden de esta manera, impresionante.

Esta claro : los “Cowboys” son de otra raza, y como dice Juan:
- Los Cowboys no tienen frío.
- Los Cowboys no tienen calor.
- Los Cowboys no se mojan.
- Los Cowboys no se cansan.
Pero lo más importante:
- Los Cowboys siempre se ayudan,
aunque sean de la “banda rival” ……. y después se divierten juntos.

Todo empezó de noche. A las 6.00 h. de la “madrugada” ya estábamos en Natural Hipic subiendo caballos a los remolques.

Punto de encuentro, la última estación de servicio española en La Junquera. Organizamos una bonita caravana de coches y vans.
El viaje no es largo, pero con remolque es lento. Pero os aseguro que te permite empezar a desconectar de la vida real y sumergirte en un mundo paralelo que te va a permitir vivir una experiencia inolvidable.
Hacemos las presentaciones, algunos ya nos conocíamos otros no, pero en un momento todos éramos ya grandes compañeros, serán los caballos ?.

Nada más llegar a Randals Bison (¡cuidado con el último puente!) ya ves que esto será “otra historia”.
El lugar único, los anfitriones fantásticos, la fecha de encuentro muy acertada, está todo verde y no hace calor e incluso un poco de fresco por la mañana.
Lloverá un poco a lo largo de la semana pero muy bien “organizado”, la previsión era peor de lo que luego sucedió, suerte que estos chicos de la “meteo” no aciertan casi nunca !

Descargamos los caballos y los instalamos en los boxes, que serán su casa durante seis días. Tu lo haces todo, la paja de la cama, la comida, el agua, la limpieza, ….. ahora sí que trabajas con tu caballo de verdad.
La relación que acabas consiguiendo con el es envidiable, lástima que en la vida real no lo pueda hacer cada día. Y si cambio de trabajo?,je,je.

Después de una primera comida de “bisonte” nos instalamos nosotros. La “casa de la pradera” nos espera. No se podía escoger mejor lugar y mejor arquitectura. Un casa de troncos de madera al más puro estilo “rancho”. Algunos deben de compartir cama de matrimonio, otros una pequeña cama que te salen los pies, y otros duermen en el altillo, pero a quien le importa, venimos a “trabajar” y por unos días seremos Cowboys y Cowgirls.

Por la tarde empieza el trabajo. Dirigidos por Juan Araquistain y con la ayuda de Laurent (el boss del rancho) iniciamos la primera toma de contacto con las pistas y las vacas.

Nos esperan seis días intensos para aprender el trabajo de rancho y que mejor forma para empezar que el Ranch Sorting.

Para el que no lo conozca diré que es una especie de Team Sorting, pero aquí el equipo es de dos en lugar de tres y la pista se divide en dos círculos unidos por el perímetro (como formando un ocho) donde se sitúa la “puerta” que permite llevar las vacas de uno a otro círculo.
Se colocan 12 vacas, diez numeradas y dos sin número que deben quedar solas en el círculo de salida. La historia es muy divertida, todo el que ha montado en una pista redonda con una puerta abierta conoce la tendencia del caballo a salir por la puerta al ver que la valla se acaba, aquí como hagas correr las vacas en círculo te va  a pasar lo mismo, querrán salir todas y el trabajo del “puerta” haciendo “cutting” es importantísimo para solo dejar pasar a la que toca, y la coordinación de movimientos entre los dos caballos fundamental.

Una prueba a seguir y tener muy en cuenta para un futuro, dos personas en lugar de las tres del Team Sorting, también da mucho juego para formar equipos competitivos. Además es un entrenamiento fantástico para el control de movimientos de tu caballo y de algunos jinetes ¡!

Seguiremos trabajando en esta pista mañana y el jueves empezaremos a trabajar el Team Penning en la pista exterior. Ya van llegando equipos franceses que se unen al entrenamiento , será duro.

A última hora de la tarde, antes de cenar siempre una pequeña salida a la montaña para relajar un poco a los caballos y para conocer el entorno, que vale la pena !

Estamos en Francia y la cena es a las ocho, se comentan las experiencias y a dormir que el día a sido largo e intenso.

Por la mañana a las siete hay que dar de comer a los caballos y luego a desayunar. (es lo único que Muriel – la esposa de Laurent- debería mejorar, menos mermelada –buenísima, eso si- y más embutido)

El jueves trabajamos por la mañana Ranch Sorting en la pista interior, luego un paseo por el campo a ver los Bisontes y por la tarde Team Penning en la pista exterior, más tarde un nuevo paseo, esta vez más largo para descubrir nuevas montañas y algún “atajo” tipo pista de esquí negra que Juan conocía, o acababa de descubrir!

El viernes por la mañana tenemos plato fuerte, vamos al campo abierto a trabajar con los toros. Esto ya es lo más auténtico que puedes hacer. El campo es grande, grande, grande, los toros jóvenes son grandes, grandes, pero el semental es ¡muy muy grande!. Que se lo pregunten a Juanito que se le giró con cara de embestir y todavía le tiemblan las piernas ¡!
Una vez lo conseguimos separar del grupo y llevar hacia lo más alto de la montaña, bajamos para trabajar con el resto.
Esto si es trabajo de rancho de verdad. Ni pista ni números ni nada, solo toros y caballos. Una experiencia única, para repetir siempre que sea posible.

Los días son muy intensos, pero van pasando demasiado rápido.

El viernes después de comer Laurent, Muriel, Teo (el hijo de ambos -que casi no sabe montar ¡!) ayudados por algunos amigos franceses organizan un pequeño espectáculo para los turistas y nos quedamos a verlo, realmente vale la pena.
Primero una pequeña demostración de corte y guiado de  vacas, después lazado de vacas a caballo, (cuando vuelva a ver un rodeo por la tele valoraré realmente lo difícil que es eso) y después a quitarles el lazo, para lo que Juan y Xavier entraron a ayudar.
Mas tarde el plato especial de la casa, se van hacia la montaña a reunir y traer una manada de bisontes.
Se deben llevar en estampida a pleno galope, ya que si te paras y ellos se giran, lo tienes “crudo”. Bonito espectáculo verlos bajar a saco por la colina hacia la pista donde luego hacen unos cortes y guiado de algún ejemplar. Bonito de verdad, dentro de unos años (no me atrevo a decir cuantos) me gustaría probarlo, je,je.

Después de la cena reunión general para planificar las estrategias del sábado. Nueva lección de Juan del cómo y porqué de los movimientos de las vacas y caballos, situación de cada uno en la pista. Que si dos haciendo barrera, que si uno cortando, otro apoyando y uno solo de barrera, etc…. No lo explico todo porque luego lo copiáis, je,je.

Y cuando todo parecía claro y nos íbamos a dormir …… aparecen los franceses con ganas de mucha juerga -botella en mano- y vuelta a empezar, pero sus estrategias me parece a mí que no son tan depuradas como las que estábamos trazando nosotros, para ellos, a esa hora, era  principalmente un problema de coj…, en fin me gusta más la técnica española.

El sábado y domingo nos espera la competición de verdad.
El sábado por la mañana hacemos Ranch Sorting, formamos diversos equipos, unos con más suerte que otros y el formado por Juan Jr. y Rafa consiguen quedar cuartos detrás de los tres franceses, casi podium ¡!.
Pero el año que viene que se preparen.

Por la tarde primer Go de Team Penning, buenas actuaciones de los españoles, pero algo irregulares. La pista no es la de Natural Hipic y lo notamos todos. Es más pequeña y con una arena en peor estado con muchas piedras. (…. alguna excusa debo buscar ¡!) En cualquier caso tras la primera manga siete equipos compuestos por españoles habían conseguido 3 vacas y tenían posibilidades para hacerse con el triunfo. Sobre todo destacó el equipo formado por Xavier Vidal, Laurise y Florian Angelini, que consiguieron el mejor tiempo de la jornada, con 3 vacas en 37,39 ss.

Por la noche nos espera la gran fiesta, sin tiempo para una ducha (estos tíos cenan muy pronto) empezamos con una aperitivo ofrecido por la AFET, en la misma pista cubierta que tiene usos múltiples.
Música Country y grupo de baile en línea. Muchas ganas de juerga y antes del postre se lía una batalla entre las mesas de los españoles y franceses que como siempre acaba con risas y muy buen rollo.

El espectáculo sigue y Laurent y Teo scan los caballos a la pista, donde nos amenizan con una demostración de galope en paralelo, a dúo (se apunta Pepita) y de acrobacia a cargo de la novia de Teo cabalgando de pie en los dos caballos, cirquense el tema.

Después de un momento de “decaimiento” provocado por la final de rugby francesa los más activos vuelven, han ganado la final ¡! y para celebrarlo que mejor que unas deslizadas por las mesas mojadas (parece ser que es un clásico) deslizadas y piñas, ya que no siempre calculan bien, …. no sé por qué será.

El espectáculo se va calentando y el Juez Francés saca a si caballo y empieza a hacer Reinning a pelo, francamente bien, pero la cosa se anima, Teo sube detrás y al final los dos al suelo, pero como son de goma no pasa nada…. o será que:
- Los Cowboys no tienen dolor.
Pero después de toda esta juerga te vas a dormir a las 12,30h. como mucho (si al final el horario no estará mal del todo, no)

El domingo por la mañana amanece lluvioso, pero hay competición y tampoco es cuestión de quedarse en la cama. A las 10 como estaba previsto se inicia la segunda manga del Team Penning, y los equipos españoles con posibilidades obtienen buenos resultados. La emoción se mantuvo hasta el final. Durante muchos minutos el equipo formado por nuestro Presidente Xavier Vidal se mantuvo en cabeza con 6 vacas en un tiempo acumulado de 90,48 ss. Pero al final y como casi siempre, apareció Laurente con su hijo Theo y en este caso con Thierry y con un mágnífico tiempo en la segunda manga de 32,16 ss se hicieron con el triunfo. Fue una pena no poder ver a nuestro Presidente recoger el primer premio, pero la verdad es que tuvo una actuación magistral.

Por la tarde llueve tanto que la Challenge España- Francia se debe celebrar en la pista cubierta.
Esta situación no nos beneficia ya que en una pista tan pequeña, ellos no correrán tanto y cometerán menos errores.

Participaban 10 equipos por Asociación en una sola manga. Hasta la mitad de la prueba la cosa estaba muy reñida, los cinco primeros equipos españoles consiguieron el pleno con teres vacas, pero los franceses no fallaban. A partir de ahí tuvimos un poco de mala suerte y un par de equipos no consiguieron ninguna, pero la verdad es que lo hacemos muy dignamente y “solo” nos sacan siete vacas de ventaja, en Castellbell las recuperaremos.!!!!!

Pero esta vez necesitaremos que los “pros” estéis todos, sin falta.
Los demás seguiremos aprendiendo y seguro que volvemos a Randals, incluso Elena, nuestra Cordobesa quiere volver y nos “amenazó” con traer más gente del sur, seguro que nos divertimos con ellos.

Rafa Tramullas

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